Homem de Ambridge preso com arma do lado de fora da igreja e parecia ‘pronto para um impasse’

Por Ross Guidotti

Atualizado em: 29 de agosto de 2023 / 12h52 / CBS Pittsburgh

AMBRIDGE BOROUGH, Pensilvânia (KDKA) – Um homem do condado de Beaver foi preso e enfrenta acusações após supostamente ameaçar pessoas com uma espingarda e tentar entrar em uma igreja predominantemente afro-americana em Ambridge na manhã de domingo.

Os registros do tribunal mostram que Jeffrey Harris, 38, estava ameaçando pessoas com uma espingarda e tentando entrar na Igreja Greater Dominion com uma arma de fogo no domingo.

Relatórios policiais dizem que Harris estava apontando uma arma de fogo para duas mulheres que caminhavam no cruzamento da Duss Avenue com a Fourth Street por volta das 9h. Uma das mulheres posteriormente alertou as autoridades.

“Havia um homem branco, colete camuflado, chapéu vermelho e camiseta branca andando com uma possível arma longa pela Duss Avenue”, disse o chefe de polícia de Ambridge, John DeLuca.

Os oficiais respondentes também notaram que o pastor e vários fiéis que adoram na Igreja Greater Dominion eram afro-americanos. A polícia acreditava que Harris estava “tentando entrar na igreja com uma arma longa para cometer um crime de ódio”. Os policiais também afirmam que Harris estava preparado para um impasse com a polícia em sua casa em Ambridge.

Com a ajuda do Departamento de Polícia Regional do Condado de Beaver, os policiais localizaram Harris em uma entrada comercial ao longo do quarteirão 300 da Merchant Street e o prenderam. Na pessoa de Harris havia uma espingarda calibre 12, e os policiais encontraram munição e o que mais tarde foi confirmado como metanfetamina.

Assim que os policiais chegaram à casa de Harris ao longo da Avenida Duss, eles teriam enfrentado dificuldades na entrada, notando que algum tipo de substância escorregadia estava espalhada pela varanda, evidente em uma garrafa vazia encontrada nas proximidades.

“Eles descobriram que os degraus da residência tinham algum tipo de lubrificação”, disse DeLuca.

A casa “parecia pronta para um impasse”, dizia a denúncia. Os investigadores acrescentaram que, enquanto revistavam a casa, descobriram uma barreira improvisada na porta da frente e um buraco foi feito em um estojo de armas, o que teria permitido a Harris “disparar na porta de uma posição protegida”, de acordo com a denúncia criminal. .

Um caderno azul foi encontrado no andar de cima da casa contendo um “roteiro manuscrito” sobre tiro ativo.

Os policiais solicitaram ao Esquadrão Antibomba da Polícia do Condado de Allegheny durante a investigação que removesse um suposto dispositivo explosivo da casa, mas mais tarde foi confirmado pela polícia que não havia nenhum dispositivo explosivo presente na casa.

A polícia informou que Harris morava com um namorado na casa, mas o homem não foi encontrado quando os policiais chegaram.

“Não havia nenhuma evidência de crime”, disse o chefe de polícia.

DeLuca disse à KDKA-TV que ele e seu departamento acreditam que o incidente não teve motivação racial, mas foi causado por uma combinação do suposto uso de metanfetamina por Harris e seu estado mental no momento do incidente.

“Quão sério foi isso para o departamento de polícia local”, perguntou o pastor Kenneth Crumb, que presta serviço na Igreja Greater Dominion. "Eles nunca nos disseram uma palavra, mesmo quando saímos da igreja, do serviço. Há carros por todo lado aqui. Carros de polícia, esquadrão anti-bomba e ninguém nos disse nada."

A igreja foi informada depois que Harris foi preso que não houve trotes ou atos anteriores que confirmassem que Harris cometeria um ato de violência.

Assim que ficou lúcido, disse a polícia, Harris não deu nenhuma indicação de que iria cometer um crime de ódio violento contra alguém.

Harris enfrenta quase 10 acusações, incluindo tentativa de roubo, agressão agravada e ameaças terroristas.

A fiança de Harris foi fixada em US$ 975.000. Uma audiência preliminar está marcada para 5 de setembro.

Ross Guidotti, natural de Pittsburgh e graduado em Point Park, ingressou na KDKA em 2001 como repórter geral.

Publicado pela primeira vez em 29 de agosto de 2023/09h34

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